সামরিক খাতে বিপুল বাজেট সত্ত্বেও নিজস্ব গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো ও স্থাপনাগুলোর সার্বিক নিরাপত্তা বজায় রাখতে বেশ চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম শক্তিশালী দেশ সৌদি আরব। বিশেষ করে ইয়েমেনের সশস্ত্র গোষ্ঠী হুতিদের ছুড়ে মারা ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাত থেকে বিমানবন্দর, তেল শোধনাগার এবং পাইপলাইনের মতো মূল সম্পদগুলো সুরক্ষিত রাখতে দেশটির বিমান প্রতিরক্ষা বাহিনীকে কঠিন পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে হচ্ছে।

​বিশ্বখ্যাত গবেষণা সংস্থা স্টকহোম ইন্টারন্যাশনাল পিস রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (এসআইপিআরআই) তথ্য অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক সামরিক ব্যয়ের দিক থেকে শীর্ষ দশ দেশের তালিকায় রয়েছে সৌদি আরব। বিশ্বমানের এই সামরিক সক্ষমতা গড়তে দেশটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের একাধিক রাষ্ট্র থেকে অত্যাধুনিক অস্ত্র ও প্রযুক্তি সংগ্রহ করেছে। দেশটির বহুমাত্রিক বিমান প্রতিরক্ষাব্যবস্থায় রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের প্যাট্রিয়ট ও থাড (THAAD) ব্যবস্থা এবং ফ্রান্স ও যুক্তরাজ্য থেকে সংগৃহীত আধুনিক প্রতিরক্ষা প্রযুক্তি। তবে তা সত্ত্বেও সম্প্রতি রাজধানী রিয়াদের প্রধান বিমানবন্দরে প্রাণঘাতী হামলার মতো ঘটনা ঘটেছে।

​বিশেষজ্ঞদের মতে, সৌদি আরবের প্রতিরক্ষাগত মূল জটিলতা লুকিয়ে আছে দেশটির বিশাল ভৌগোলিক সীমানা এবং এর চারপাশের বহুমুখী নিরাপত্তার হুমকির মধ্যে:

• ​বিশাল আয়তন: আয়তনের দিক থেকে দেশটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ। ফলে এত বড় ভূখণ্ডের প্রতিটি কোণে একযোগে নজরদারি ও প্রতিরক্ষা বলয় তৈরি রাখা বেশ জটিল।
• ​পূর্ব সীমান্ত থেকে হুমকি: এই অঞ্চলের রাজনৈতিক ও সামরিক উত্তেজনার সময় ইরান কর্তৃক সৌদি অবকাঠামো লক্ষ্য করে বিপুল সংখ্যক ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলার ঘটনা ঘটেছে।
• ​উত্তর সীমান্ত থেকে হুমকি: ইরাকভিত্তিক ইরান সমর্থিত বিভিন্ন সশস্ত্র গোষ্ঠী দেশটির গুরুত্বপূর্ণ 'ইস্ট-ওয়েস্ট' তেল পাইপলাইনে ড্রোন হামলা পরিচালনা করেছে।
• ​দক্ষিণ সীমান্ত থেকে হুমকি: ইয়েমেনের দুর্গম পাহাড়ি অঞ্চল ও মোবাইল লঞ্চার ব্যবহার করে হুতি বিদ্রোহীরা নিয়মিত বিরতিতে হামলা চালিয়ে যাচ্ছে।

​অর্থনৈতিক ও নিরাপত্তা বিশ্লেষণী প্ল্যাটফর্ম 'ভিশন২০৩০ ডট এআই' (Vision2030.ai)-এর মতে, সৌদি আরবের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার অর্থ কেবল রিয়াদ বা নির্দিষ্ট কোনো শোধনাগার রক্ষা করা নয়; বরং বিশাল একটি নেটওয়ার্ক জুড়ে থাকা লক্ষ্যবস্তুসমূহকে সুরক্ষিত রাখা। আধুনিক ক্ষেপণাস্ত্রের দ্রুতগতির কারণে প্রতিপক্ষের হামলা শনাক্তকরণ, বেসামরিক নাগরিকদের আগাম সতর্কতা প্রদান এবং আঘাত হানার আগেই লক্ষ্যবস্তু ধ্বংস করার জন্য তাদের হাতে সময় থাকে মাত্র কয়েক সেকেন্ড।

​যদিও সৌদি সামরিক বাহিনী হুতিদের ছোড়া অনেক ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র আকাশে সফলভাবে ধ্বংস করতে সক্ষম হচ্ছে, তবুও সব হামলা পুরোপুরি ব্যর্থ করা সম্ভব হচ্ছে না। বিশাল সীমানার বিপরীতে সীমিত আকাশ প্রতিরক্ষাব্যবস্থা কোথায় এবং কিভাবে বণ্টন করা হবে—এ নিয়ে দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়কে প্রতিনিয়ত কঠিন কৌশলগত সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে।