নিজস্ব প্রতিবেদক:

বাংলাদেশের রেমিট্যান্স আয়ের প্রধান উৎস সৌদি আরব হলেও সেখানে প্রবাসী শ্রমিকদের চরম নির্যাতন, রহস্যজনক মৃত্যু ও আইনি সুরক্ষাহীনতার বিষয়টি উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। অর্থনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ এই শ্রমবাজারে বিপুল সংখ্যক প্রবাসীর জীবনের নিরাপত্তা ও মানবাধিকার রক্ষায় রাষ্ট্রীয় উদাসীনতা এবং দূতাবাসের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা।
২০২৫-২৬ অর্থবছরে বাংলাদেশ সৌদি আরব থেকে সর্বোচ্চ ৫.৮৫ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স পেয়েছে, যা মোট রেমিট্যান্সের ১৬.৪ শতাংশ (আগের বছরের চেয়ে ৩৭.৭% বেশি)। তবে এই অর্থনৈতিক অবদানের বিপরীতে কর্মীদের কর্মক্ষেত্রে শোষণ, বেতন বকেয়া রাখা, খাবার না দেওয়া, পাসপোর্ট কেড়ে নেওয়া ও শারীরিক-মানসিক নির্যাতনের শিকার হতে হচ্ছে।
শারীরিক ও যৌন নির্যাতনের শিকার হয়ে এক দশকে অন্তত ১০ হাজার নারী কর্মী দেশে ফিরেছেন। ব্র্যাকের মাইগ্রেশন প্রোগ্রামের তথ্যমতে, গত ৭ বছরে ৭০ হাজার নারী বিদেশ থেকে ফিরেছেন এবং একই সময়ে অন্তত ৮০০ নারী কর্মীর মরদেহ দেশে এসেছে। এছাড়া অমানবিক নির্যাতনের পর সন্তান কোলে দেশে ফেরা অনেক নারী কর্মী সন্তানের পিতৃত্ব পরিচয়ও জানতে পারছেন না।
ওয়েজ আর্নার্স কল্যাণ বোর্ডের হিসাব অনুযায়ী, এ বছরের জানুয়ারি থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ৯ মাসে সৌদি আরবে প্রায় ২ হাজার বাংলাদেশি কর্মী প্রাণ হারিয়েছেন। বর্তমানে দেশটিতে আনুমানিক ৩০ থেকে ৩৫ লাখ বাংলাদেশি প্রবাসী বসবাস করছেন এবং ২০২৫ সালেই সেখানে গেছেন সাড়ে ৭ লাখের বেশি কর্মী।
সম্প্রতি সৌদি আরবে দুই বাংলাদেশি নাগরিক নজরুল ইসলাম ও সুইটি আক্তারের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে। এ নিয়ে বাংলাদেশ দূতাবাস আগে থেকে কিছু না জানায় প্রবাসীদের আইনি সহায়তা ও সুরক্ষায় দূতাবাসের সক্ষমতা, জনবল ও আন্তরিকতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।
শ্রীলঙ্কা বা নেপালের মতো দেশ নারী কর্মীদের নিরাপত্তার প্রশ্নে কঠোর অবস্থান নিলেও বাংলাদেশ কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নিতে পারেনি। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, শুধু রেমিট্যান্সের পরিসংখ্যান উদ্‌যাপন না করে প্রবাসীদের জীবনের নিরাপত্তা ও মর্যাদা রক্ষা করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব। এ জন্য বিপদে পড়ার আগেই প্রবাসী সুরক্ষায় কার্যকর কূটনৈতিক ব্যবস্থা গড়ে তোলা এবং দূতাবাসগুলোর জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার তাগিদ দেওয়া হয়েছে।